Foto: La tasa de fertilidad, el número de hijos nacidos de una mujer, ha vuelto a caer en Corea del Sur.
Corea del Sur ha registrado nuevamente la tasa de fertilidad más baja del mundo y el número se ha hundido a un nuevo mínimo.
La tasa en el país cayó por primera vez por debajo de un hijo por mujer en 2018.
Pero el miércoles, las cifras publicadas por el gobierno mostraron que la cifra había caído a 0,81, tres puntos menos que el año anterior, y una sexta caída consecutiva.
En comparación, la tasa promedio en las economías más avanzadas del mundo es de 1,6 niños.
Los países necesitan al menos dos hijos por pareja, una tasa de 2,1, para mantener su población en el mismo tamaño, sin migración.
Las tasas de fertilidad han «disminuido notablemente» en las últimas seis décadas, según la OCDE – Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
Pero la tendencia ha sido particularmente pronunciada en Corea del Sur, donde el tamaño de las familias se ha reducido en el lapso de unas pocas generaciones. A principios de la década de 1970, las mujeres tenían cuatro hijos en promedio.
Una población en declive puede poner a un país bajo una inmensa presión. Además de una mayor presión sobre el gasto público a medida que aumenta la demanda de sistemas de salud y pensiones, una población juvenil en declive también conduce a la escasez de mano de obra que afecta a la economía.
En 2020 hubo una alarma generalizada en Corea del Sur cuando registró más muertes que nacimientos por primera vez.
En los últimos años, las presiones económicas y los factores profesionales han sido consideraciones clave para las personas que deciden sobre los niños, dicen los expertos.
Para las cifras de 2021, los expertos citaron los mayores costos de vida, un aumento en los precios de la vivienda y el impacto de la pandemia de Covid como factores que los desalientan a tener hijos.
Se está gestando una crisis. Si la población de Corea del Sur continúa disminuyendo, no habrá suficientes personas para hacer crecer su economía, cuidar de su población envejecida y reclutar en su ejército.
El dinero, por supuesto, es un factor. Criar a los niños en Corea del Sur es caro, y muchos jóvenes se están hundiendo bajo los costos astronómicos de la vivienda. Pero también se trata de oportunidades.
Las mujeres en Corea del Sur están altamente educadas, pero están lejos de ser iguales en el lugar de trabajo. El país tiene la brecha salarial de género más alta de cualquier país rico. La mayor parte de las tareas domésticas y el cuidado de los niños en Corea del Sur todavía recae en las mujeres y es común que las mujeres dejen de trabajar después de tener hijos o que sus carreras se estanquen.
Esencialmente, muchas mujeres aquí todavía se ven obligadas a elegir entre tener una carrera y tener una familia. Cada vez más deciden que no quieren sacrificar sus carreras.
Como me dijo una mujer: «estamos en una huelga de hacer bebés».
/RI/Fuente: BBC News